如果沿海城市選擇使用304不銹鋼水管而不是316不銹鋼水管，可能會出現以下幾個主要后果：

1. **腐蝕問題**：304不銹鋼在含氯環(huán)境中的抗腐蝕能力相對較弱，海水中的氯離子會導致304不銹鋼水管發(fā)生腐蝕，從而縮短其使用壽命。長期使用下去，可能會導致水管的泄漏、斷裂等問題，造成管道損壞和水質污染。

2. **生銹問題**：沿海城市的大氣中含有大量的鹽分和濕度較高，這會加速304不銹鋼水管的表面生銹。生銹不僅影響水管的美觀，還會降低其耐腐蝕性能，導致水質安全隱患。

3. **維護成本增加**：由于304不銹鋼水管容易受到海水和大氣中的腐蝕影響，因此需要更頻繁的維護和更換，增加了維護成本和運營成本。

4. **水質安全隱患**：如果304不銹鋼水管出現腐蝕或生銹問題，可能會導致水質污染，影響居民的飲水安全，甚至對環(huán)境造成不利影響。

綜上所述，沿海城市如果選擇使用304不銹鋼水管而不是316不銹鋼水管，可能會面臨腐蝕、生銹、維護成本增加以及水質安全隱患等問題。因此，在海洋環(huán)境中，選擇適合的316不銹鋼水管更為合適，以確保水管系統(tǒng)的穩(wěn)定運行和水質安全。